Пожилая ученая дама была рада тому, что у нее вдруг появилась возможность вновь заняться любимым делом. После смерти мужа, известного биолога Серебрякова, Анна Константиновна ушла на пенсию и, проводя круглый год в Красных Горах, стала писать мемуары.

– Жизнь меня сталкивала со столькими великими людьми, что я просто обязана поделиться своими впечатлениями, – часто повторяла она. – Это мой нравственный долг.

Осененная новым порывом вдохновения, Анна Константиновна часами не выходила из бывшего кабинета мужа. Скорый отъезд внуков позволит ей уединиться на пару недель и полностью посвятить себя работе, может быть, ей удастся, наконец, завершить к их возвращению свою книгу.

Родители Насти сперва не очень хотели отпускать дочь, однако в результате уступили общему напору. Тем более что Настин отец совершенно извелся от безвыездного житья в Красных Горах. Узнав о предложении Валерия Петровича, он после непродолжительных размышлений заявил, что подобное путешествие целесообразно сразу по двум причинам. Дочь их научится жить в непривычных условиях. А он сам наконец выйдет на работу, где уже накопилось множество дел.

– А огород? – возразила жена. – Без твоей помощи мне не справиться. Настиной маме ужасно нравилось возиться с землей.

– На рынке все можно купить, – не разделял ее сельскохозяйственных увлечений муж. – Тем более что у нас тут все равно почти ничего не растет.

Жена покорилась и начала «собирать ребенка в дорогу». Первым делом она напихала дочери в чемодан кучу теплых вещей.

– Ты погляди, какая жара стоит! – возражала Настя. – Ни одного настоящего дождя за все лето не было.

– Во-первых, Красные Горы – это юг Подмосковья, а ваш маршрут в основном лежит в се верном направлении, – отозвалась мать, заталкивая в сумку еще целых два свитера.

– Подумаешь, плюс-минус сорок километров, – пожала плечами девочка.

– А потом, если не было похолодания, значит, оно обязательно будет, – привела еще один веский довод мать.